22.05.2019

Legends-luokka tuli Suomeen 2000-luvun vaihteessa. Aluksi soralla, jäällä ja asfaltilla ajettu luokka on nyt kasvanut ylivoimaisesti Suomen suurimmaksi asfaltilla ajettavaksi rataluokaksi, ja tämä kausi on historiallinen. Ensimmäistä kertaa Legendseillä on SM-arvo.

Rata-SM kaudella ajetaan viisi osakilpailuviikonloppua, yhteensä kilpailulähtöjä ajetaan kauden aikana neljätoista. Kausi alkaa Jurvan Botniaringiltä tulevana viikonloppuna ja päättyy syyskussa Alastaron kilpailuun. Rata-SM käy myös naapurimaassa, kesäkuun lopussa karavaani suuntaa Viron Pärnun radalle.

Legends SM-sarja keräsi mukaan suuren joukon kuljettajia, mukana on uusia kasvoja kartingin parista, vuosia sarjaa kiertäneitä sekä entisiä mestareita.

AKK:n rata-autoilun lajipäällikkö Pekka Säynevirta on sarjan suosiosta innoissaan ja lähettää terveiset:

- Legendsien paluu SM-sarjaan oli jo ilahduttava asia mutta kun heillä oli tahto ajaa myös Suomenmestaruudesta joka heille myös myönnettiin, niin paketista tuli täydellinen. Legendsit ovat luokkana hyvin kiehtova ja viihdyttävä. Lähdöissä saattaa usein olla yli 40 autoa, jolloin jokaisesta sijasta käydään kovaa kamppailua. Olen todella ylpeä vallitsevasta tilanteesta ja haluan toivottaa kaikille Legends-kuljettajille oikein hyvää kautta. Vetäkää sinkki kireälle!

Legends Cars Finland Ry:n puheenjohtaja Juha Nisula on tyytyväinen runsaaseen osanottoon, seinäjokinen nähdään myös itse radalla.

- Upeaa, vuosiin ei ole ollut näin paljoa osallistujia! Odotan mahtavaa kilpailua, kun 42 autoa ryntää ensimmäiseen mutkaan saattaa olla säpinää tiedossa. Luokan saama suosio ja kymmenkunta aivan uutta kuskia on osoitus siitä, että mukaan on helppo tulla ja maltillisilla kustannuksilla pääsee mukaan tasoltaan kovimpaan rataluokkaan.

Legendsit on keihäänkärki koko Rata-autoilun SM-sarjassa, luokka joka haluaa omalla esimerkillään viedä koko SM-sarjaa eteenpäin. Kilpailu on kovaa ja meidän kuljettajat ovat maailmanluokkaa, siitä todisteena on hyvä menestys myös MM-tasolla.
Oma tavoitteeni on voittaa Masters-luokka, ja olla kokonaistuloksissa kympin sakissa, Nisula kertoo.

Edellisen kauden voittaja Jesse Kari ei ainakaan avauskilpailuun osallistu, hopeaa napannut Pekka Seppänen sen sijaan jahtaa historiallista Suomen mestaruutta, kuten myös kolmanneksi ajanut Henri Tuomaala sekä Legendsien kautta Euro Nascar -sarjaan siirtynyt viime kauden nelonen Jesse Vartiainen. Sarja on herättänyt kiinnostusta myös vanhoissa konkareissa, vaasalainen Markku Parkkari on lähtenyt mukaan haastamaan nuorempiaan.

- Aloitin lajin alkuvuosina, taisi olla 2003. Meitä oli kolme kaveria, minä, Raskun Jussi ja hiljattain poisnukkunut A-P Bergendahl. Moottoriurheilussa olen ollut mukana jo pitkään, maarataa ja speedwaytä ajoin jo vuonna 1971. Hienoja hetkiä Legendsien parista on paljon, MM-finaalissa olin paalupaikalla, mutta ensimmäisessä kaarteessa kilpakumppani antoi pusun ja lensin ulos radalta. Auto sai sen verran kipeää, etten enää päässyt kunnon vauhtiin.

- Yksi ikimuistoisimpia tilanteita sattui Botniaringillä, kun mulla pyörähti auto varikon mutkassa kyljelleen. Kerkesin juuri ulos autosta katsomaan kun ukkoa alkoi lappaamaan ohi niin perhanasti, kaikki onnistuivat väistämään kunnes tuli tutun värinen auto, ratissa oli Bergendah. A-P jysäytti suoraan mun autoon, siinä sitä oltiin melkein koko tiimin voimin. A-P nousi autostaan, tuli ihan hiljaa istumaan mun viereen radan varteen, kaivoi tupakkamiehenä askin ajopuvun taskusta, sytytti ja totesi: ”tämä taisi olla tässä”. Sen jälkeen Bergendahl vaihtoi lajia jokamiesluokkaan ja rallicrossiin, muistelee Parkkari tapahtumaa ja edesmennyttä ystäväänsä.

Tuleva kausi on siis ensimmäinen SM-kausi lajin historiassa, kilpailu tulee olemaan entistäkin kovempaa, mutta yhteishenki säilyy. Sarjan osakilpailuissa ei jätetä kilpakumppania pulaan, APR Competition on Legendsien maahantuojana aina mukana kilpailuissa, mikä tuo lajille kustannustehokkuutta, sillä varikolta löytyy osa kuin osa, jos viikonloppuna jokin menee pieleen.

Tervetuloa mukaan ajamaan tai katsomaan Suomen kovinta ratasarjaa!

Teksti: Toni Lönnroos

Sulje uutinen

22.05.2019

Legends-rata-autojen historian ensimmäinen SM-kausi starttaa tulevana viikonloppuna Botniaringin moottoriradalta. Lähtöruudukossa nähdään tänä vuonna vauhdikas veljeskaksikko, kun APR Competition -tiimin Mathias ja Viktor Hertén lähtevät kisailemaan kärkisijoista.

41-vuotias Mathias Hertén on ajanut Legends-luokassa viimeiset kolme vuotta, ja voittanut matkalla mm. Semi-Pro-luokan maailmanmestaruuden. Mathiaksen nuorempi veli Viktor on puolestaan kokenut snowcrossratojen kuningas. 32-vuotiaan pikkuveljen tilillä on snowcrossin SM- ja EM-mestaruudet, ja nyt mies janoaa menestystä autourheilun puolella. Snowcrossissa tunnetusti sattuu ja tapahtuu, ja uransa päätettyään Viktor päätti vaihtaa snowcrossin turvallisempaan lajiin.

- Nyt kun lopetin snowcrossin, oli kiva aloittaa jotakin, mikä ei olisi niin vaarallista. Legendseissä pitää olla tarkkaavaisempi, kun taas fyysisempi snowcross on vaatinut paljon enemmän kuntoilua. Mathiaksen mukanaolo oli yksi tärkeä syy, miksi lähdin Legendseihin mukaan. Sitä ei tiedä, kuinka monta vuotta hän meinaa vielä ajaa, ja on mukava ajaa veljen kanssa kilpaa. Olemme viimeksi ajaneet yhdessä vuonna 2004, valottaa Viktor.

Kun kypärät vedetään päähän, unohtuvat veljesrakkaudet ja kaikista lähtöruudukon kuljettajista tulee kilpailijoita. Uusikaarlepyyssä asuvat Mathias ja Viktor lupaavat kuitenkin antaa hieman enemmän tilaa, kun kyseessä on veli tai tiimitoveri.

- Radalla veli on samanlainen kilpakumppani kuin muutkin. Toki pitää välttää turhia kahnauksia tiimikavereiden kanssa. Jos ei pääse ohi, niin yli ei voi ajaa! toteaa Mathias.

- Yritetään molemmat olla kilttejä toisillemme, ei yritetä ajaa toisen päälle, komppaa Viktor.

SM-arvosta lisämaustetta

Isoveli Mathias väläytti jo Legends-ajouran lopettamista viime kauden jälkimainingeissa, mutta sarjan saama SM-arvo käänsi lopulta miehen pään. Mathias uskoo, että SM-arvo tuo koko luokalle lisäpotkua.

- SM-mitali on aina ollut haaveena, se henkilökohtainen kulta puuttuu. Nyt se on mahdollista saavuttaa Legendsissä. Pakko oli ajaa vielä. SM-arvo antaa varmasti extramaustetta ja uskon, että tulee olemaan paljon jännittävämmät kisat ja tunteet herkillä, aavistelee Mathias.

Viktor on pyrkinyt testaamaan Legends-autolla ajamista runsain määrin ennen kauden alkua. Suurimmat testikilometrit ovat kertyneet Botniaringin radalta, mutta mies on käynyt ajamassa myös Kemorassa ja Alastarossa. Helmikuinen olkapääleikkaus viivästytti kuitenkin miehen testauksen aloitusta.

- Olen yrittänyt ajaa aika paljon. Olisi varmasti voinut ajaa enemmänkin, mutta olin olkapääleikkauksessa helmikuussa ja pääsin vasta sen jälkeen ajamaan. Auto tuntuu hyvältä ja aika paranee varmasti, kun pääsee ajamaan enemmän ja muiden kanssa. Ajolinjat voisivat varmaan olla paremmat. Legendseissä vauhti voi olla pienestä kiinni, esimerkiksi säädöistä voi tulla ratkaisevat puoli sekuntia, pohtii Viktor.

Mathiaksen testikausi on muiden kiireiden vuoksi jäänyt viime tippaan. Mies kävi maanantaina ajamassa kauden ensimmäiset testinsä Botniaringillä, ja säätötyötä on edessä vielä ennen viikonlopun kilpailuja. Mathias ajaa kautensa Jesse Karin viime vuoden mestaruusautolla, ja on valmistautunut kauteen vähentämällä jo ennestään solakasta varrestaan ylimääräisiä kiloja.

- Olen laihduttanut 13 kiloa uuden vuoden jälkeen. Ajoin eilen ensimmäistä kertaa tänä vuonna. Auto on vielä samoissa säädöissä kuin viime vuonna, kun Jesse Kari voitti Alastarossa. Teemme varmasti vielä muutoksia autoon ennen kisoja. Testeissä ei oikein ollut ajallisia vertailukohtia – aika ei ollut hyvä, mutta tuntuma oli. Vauhti riippuu toki myös kelistä, puntaroi Mathias.

Vain voitto kelpaa

Viktor tähtää SM-kauden avausosakilpailussa jopa kymmenen parhaan joukkoon. Tavoite on 41 Legends-kilpailijan joukossa todella kova, mutta entiseltä snowcross-mestarilta on lupa odottaa hyviä näyttöjä myös ratapuolella.

- Kun aika-ajot on ajettu, tietää vähän, missä seisoo. Kympin sakkiin olisi loistavaa päästä. Täytyy ennen kaikkea yrittää saada puhdas viikonloppu ja päästä kaikki erät maaliin, suunnittelee Viktor.

Mathias-veljen mielessä on ainoastaan palkintokorokkeen korkein sija. SM-mestaruus vaatii kuitenkin voittojen lisäksi tasaista tulostasoa.

- Viikonloppuna on tavoitteena voitto. Kauden alussa pitää saada tasaisia sijoituksia, eikä yhtään nollatulosta saisi tulla, Mathias miettii.

Herténin veljeskaksikon lisäksi APR Competition -tiimissä kisaavat Johan Ahokas, Philip Miemois, Jani Vilen ja Leevi Lintukanto. Legends-luokan ensimmäinen SM-kausi alkaa Botniaringin moottoriradalta tulevana viikonloppuna 25.-26. toukokuuta. Aika-ajot ajetaan lauantaina klo 12.55 kahdessa ryhmässä. Ensimmäinen kilpailulähtö kisataan samana päivänä klo 16.00. Kaksi muuta kilpailulähtöä ovat vuorossa sunnuntaina klo 11.30 ja klo 15.00.

Teksti: APR Competitionin tiedotus
Kuvat: APR Competitionin tiedotus

Sulje uutinen

22.05.2019

APR Competition -tiimin Jani Vilen voitti toissakaudella Legends Trophyn pronssia. Viime kaudella miehen piti kiireisenä vasta perustettu sisäkartingrata, eikä kuopiolainen ehtinyt Legends-auton ohjaimiin lainkaan. Nyt Vilen on jälleen valmis taistelemaan SM-pisteistä, kun Legendsien kausi alkaa Botniaringin radalla.

Legendsien historian ensimmäinen SM-kausi käynnistyy viikon päästä Botniaringin nopealla radalla Jurvassa. Botniaringin viikonlopusta voidaan odottaa huimaa jännitysnäytelmää, sillä avausosakilpailuun on ilmoittautunut yli 40 kilpailijaa. Vilen odottaa jo innolla lähtövalojen sammumista.

- Onhan se hienoa päästä taas takaisin tiimiin mukaan ja kisaamaan. Saadaan taas kunnon Legends-karkelot aikaan! Lähdetään pitämään hauskaa ja tuloksia tulee, jos on tullakseen. Yritetään tehdä parhaamme ja saada auto hyviin säätöihin, suunnittelee Vilen.

Rennolla fiiliksellä eteenpäin

Botniaringin rata herättää Vilenissä lämpimiä muistoja. Rata on miehelle tuttu ja mieluinen, ajoihan hän siellä aikanaan ensimmäiset testikilometrinsä.

- Tykkään radasta tosi paljon. Ajoin ensimmäisen testini Formula Fordilla juuri Botniaringin radalla ja minulla on hyviä muistoja sieltä. Botniaring on aina hieno paikka tulla ajamaan, vielä kun uusi pidennetty rata on sen verta nopea, painottaa Vilen.

Vilen aikoo ajaa Botniaringin lisäksi koko kauden, mikäli budjetti antaa myöden. Mies nähdään vähintään kauden kolmessa ensimmäisessä osakilpailussa lähtöviivalla. Vilen ei aseta varsinaisia tulostavoitteita, vaan lähtee ennemminkin pitämään radalle hauskaa ja nauttimaan ajamisesta.

- Lähden rennolla fiiliksellä ajamaan ja yritän tehdä oman parhaani jokaisessa kilpailussa. Koitetaan saada auto hyviin säätöihin. Toki mitä lähempänä kärkeä ajetaan, niin sen parempi. Toivottavasti se riittää kärkikahinoihin, Vilen miettii.

Tuore yrittäjä ei ole työkiireiltään ehtinyt testaamaan autoaan kuin kerran ennen kauden alkua, mutta lähtee luottavaisena kohti kisaviikonloppua. Mies on hyödyntänyt myös omaa sisäkartingrataansa ajamalla testikilometrejä alle hallinsa simulaattoreilla.

- Vapun jälkeen ajettiin testit Botniaringillä ja hyvältä tuntui ajaminen, innolla odotan tulevaa. Lisäksi on tullut hallin Legends-simulaattorilla kuivaharjoiteltua ja pidettyä tuntumaa yllä. Ensi torstaina testataan sitten lisää kisapaikalla, valottaa Vilen.

Perhe täysillä mukana

Vilen asuu Kuopiossa kihlattunsa ja kahden lapsensa kanssa. Moottoriurheilupainotteinen työ ja harrastus vievät aimo annoksen ajasta, mikä vaatii koko perheeltä innostusta alaa kohtaan.

- Perhe elää väkisinkin tässä mukana. Puolisonikin työskentelee yrityksessä, ja lapset ovat luonnollisesti usein työpaikalla mukana. Tähän on jo perheessämme totuttu, ja onneksi he ovat täysillä mukana. Kun yritys perustettiin, jouduin laittamaan työt etusijalle. Nyt olen onneksi saanut järjestettyä niin, että pääsen ajamaan kisoihinkin, kiittelee Vilen.

Vilen ajaa jo toista kauttaan vaasalaisessa APR Competition -kilpatiimissä. Tiimi on miehelle iso osa kilpailuviikonloppua ja siivittää myös tuloksissa ylöspäin.

- Itselläni ei ole omasta takaa taustajoukkoja, esimerkiksi isää, joka auttaisi kilpailuissa. Tiimissä mukana olo on toiminut minulle aina hyvin. Datasta ja ajolinjoista sun muusta voi keskustella tiimin muiden kuljettajien kanssa, mistä on kaikille hyötyä. Meillä on hyviä kuljettajia tiimissä, mikä vie varmasti jokaista kuskia eteenpäin, tuumaa Vilen.

Legendsien SM-sarja alkaa Botniaringin radalta 25.-26. toukokuuta. Aika-ajot ajetaan lauantaina klo 12.55 kahdessa ryhmässä. Ensimmäinen kilpailulähtö on vuorossa samana päivänä klo 16.00. Kaksi muuta kilpailulähtöä ajetaan sunnuntaina klo 11.30 ja klo 15.00.

Teksti: APR Competitionin tiedotus
Kuvat: APR Competition

Sulje uutinen

03.05.2019

Legends-luokassa painetaan tulevalla kaudella historiankirjoja uusiksi, kun Suomen runsaslukuisimmassa rataluokassa taistellaan virallisesta SM-arvosta. Suomenmestaruutta lähtee tavoittelemaan myös APR Competition -tiimin sekä koko sarjan kuopus, 16-vuotias Leevi Lintukanto. Miehen taidot pääsevät testiin jo viikon päästä Pohjois-Euroopan mestaruussarjan avausosakilpailussa.

Kangasalla asuvan Lintukannon kipinä moottoriurheiluun syttyi Lentolan kartingradalla. Vuonna 2012 Lintukanto ajoi ensimmäisen kokonaisen kautensa kartingia, ja viimeiset kaksi vuotta nuori mies on viihtynyt Euroopan kartingradoilla.

Kartingradalla syttynyt moottoriurheilukipinä on siivittänyt nuoren miehen kohti suurempia ratoja aina Legends-auton rattiin asti. Legends-luokka on monille nuorille kartingkuljettajille hyvä siirtymä kohti isompia rataluokkia.

- Legends on ehkä isoista luokista lähimpänä kartingia, se oli yksi syy, mikä sai lähtemään mukaan, valaisee Lintukanto.

Nuorukainen on ajanut Legendsillä muutamia testejä ennen viikon päästä alkavaa kautta, mutta miehellä riittää opittavaa uuden auton ohjaimissa.

- Tulevan kauden tavoitteena on löytää hyvä vauhti ja saada kunnon tuntuma autoon. Odotan mahdollisimman hyviä tuloksia ja toivon oppivani koko ajan lisää, Lintukanto tuumaa.

Lintukanto ajaa tulevalla kaudella APR Competitionin kilpatiimissä koko Legendsien SM-sarjan sekä Pohjois-Euroopan mestaruussarjan. Tämä tarkoittaa siirtymistä kartingista huomattavasti isommille radoille. Moottoriradoista ei Lintukannolla vielä ole juurikaan tuntumaa, joten lähes jokainen kauden rata on miehelle uusi kokemus.

- Ainoa tuttu rata on Alastaro, sillä siellä ajettiin rataleimatutkinto. Muuten en ole hirveämmin ajanut isoilla radoilla, paljastaa Lintukanto.

Ensimmäinen tosipaikka koittaa 11.-12. toukokuuta, kun Legendsien Pohjois-Euroopan mestaruussarja alkaa Latvian pääkaupungissa Riiassa Bikerniekin nopealla radalla. SM-sarja starttaa puolestaan Botniaringin radalla Jurvassa 25.-26. toukokuuta.

Teksti: APR Competitionin tiedotus
Kuva: APR Competition

Sulje uutinen

23.04.2019

Viime kaudella Legends -luokassa toiseksi ajanut 34-vuotias Pekka Seppänen oli lähellä laittaa ajohanskat naulaan kauden jälkeen, oma ajovirhe harmitti, mutta nyt vihtiläinen lähtee uuteen kauteen tavoitteenaan olla Suomen paras.

- Alastarolla ajetussa kauden finaalissa lähdettiin viimeiseen lähtöön tasapisteissä Jesse Karin kanssa, eli kumpi tulee ensin ruutulipulle on mestari. Seurasin lähtöä johtaneen Jesse Karin kannoilla ja päätin viimeisellä kierroksella yrittää kuitata edelle, mutta ”Las Palmasin” jälkeisessä nopeassa kaarteessa rengas putosi hiekalle ja auto oli lähteä räpylästä. Kypäräpuhelimen anti varikolle ei ollut sen jälkeen ihan lasten kuultavaa, pari ärräpäätä pääsi suusta, Seppänen muistelee.

Kilpailun jälkeen Seppänen mietti hetken jopa lopettamista, mutta tiimin kanssa pidetty saunailta sai toisiin ajatuksiin.

- Oli lähellä etten lyönyt pensseleitä santaan, mutta isovelin ja muun tiimin kannustamana tein päätöksen lähteä taistelemaan mestaruudesta.

Tiimin puolesta annettiin Seppäselle yksi ehto, kuljettajan olisi oltavat kovassa fyysisessä kunnossa alkavalla kaudella, joten suunnaksi otettiin kuntosali.

- Kuskista alettiin ottamaan painoa pois, marraskuussa aloitettu salitreeni on tuottanut tulosta ja yhdeksän kiloa on kadonnut. Neljä kiloa vielä ja sitten aletaan olemaan tavoitteessa, nyt tarkkaillaan ruokavaliota ja lisätään aerobista liikuntaa.

12-vuotiaana kartingilla aloittanut Seppänen on voittanut SM-kultaa Yamaha-luokassa vuonna 2000 ja Pohjois-Euroopan mestaruus tuli KZ2-luokassa vuonna 2008, MM-kilpailuissa paras sijoitus on ollut Thornburgissa Yhdysvalloissa ajettu kuudes sija.

- Alkavalla kaudella ajan SM-sarjan lisäksi NEZ:in, poislukien Riian kisan, ja jos kaikki menee toivotulla tavalla niin lähdetään myös MM-kilpailuihin. Nyt alkaa seitsemäs täysi kausi, kiitokset haluan välittää perheelleni joka kulkee aina kisoissa mukana, isoveli Mikko Seppäselle ja koko tiimille mahtavasta työstä näiden vuosien aikana. Myös Valovirta.fi on kulkenut pääyhteistyökumppanina mukana menossa pitkään, ilman tätä porukkaa ei kisaaminen olisi ollut mahdollista. Kiitos myös kaikille jotka olette mahdollistaneet kilpailemisen aikojen alusta tähän päivään, nyt lähdetään taistelemaan Suomen mestaruudesta, Seppänen lataa.

Legendsit kilpailevat Rata SM-sarjan mukana, kausi alkaa Botniaringiltä ja päättyy viime kauden tapaan Alastarolle.

Rata SM kalenteri 2019

25.-26.5. Botniaring
8.-9.6. Ahvenisto
29.-30.6. Pärnu
24.-25.8. Kemora
21.-22.9. Alastaro

Teksti: Toni Lönnroos
Kuva: Seppänen Motorsport

Sulje uutinen